Tepelné vlastnosti vody

Voda má několik jedinečných tepelných vlastností, které dohromady působí, že se teplotní změny zmenšují na nejnižší možnou míru. Rozmezí proměnlivosti je menší a ke změnám teploty dochází ve vodě pomaleji než ve vzduchu.

Voda v kapalném stavu má velkou měrnou kapacitu. K ohřátí 1 kg vody o 1 ^oC při 15 ^oC je třeba dodat 4,186 kJ. Vyšší hodnoty má jenom helium a vodík. Vysoké specifické teplo znamená, že ohřáté masy vody v nádržích působí jako akumulátor tepla, které je opět uvolněno do okolního prostředí při ochlazení. Voda se ohřívá v přírodě nejpomaleji (na jaře), ale i nejpomaleji vychládá (na podzim). 1 m³ vody při 30 ^oC drží v průměru 500x více tepla než stejný objem vzduchu při téže teplotě. Rozdíl nejnižší a nejvyšší teploty vzduchu  během roku činí běžně 50 ^oC, zatímco u vody je sotva poloviční. Podobně je tomu i při kolísání teplot během dne a noci. Uvedené tepelné vlastnosti dodávají vodním biotopům vysokou tepelnou stabilitu a termickou kapacitu, účinně tlumící denní (cirkadiánní) a sezónní (cirkanuánní) kolísání teploty okolní atmosféry.

Voda má rovněž vysoké skupenské (latentní) teplo tuhnutí a varu. Při přeměně 1 kg vody ze skupenství kapalného na pevné se uvolní 333,7 kJ. Totéž množství tepla musí být dodáno při tání 1 kg ledu. Mnohem vyšší je skupenské teplo varu, případně kondenzace vody. Pro přeměnu 1 kg vody v páru je nutno dodat 2255,5 kJ. Totéž množství tepelné  energie se uvolní při kondenzaci 1 kg vody. Ochlazením vody o jeden stupeň tedy voda teoreticky ohřeje stejné množství vzduchu o 4 stupně.

Molekulární přenos tepla vodou i na malé vzdálenosti je zcela bezvýznamný. Téměř veškerý  přenos tepla ve vodních nádržích se proto uskutečňuje pohybem (prouděním) vody.

Ačkoliv je teplota vody méně proměnlivá než teplota vzduchu, je stále významným mezním činitelem. Teplotní tolerance organismů není konstantní a může být do jisté míry rozšířena adaptabilitou a aklimatizací. Podle ekologické valence rozeznáváme druhy eurytermní (např. štika obecná a okoun říční)  a  druhy stenotermní ( pstruh obecný, fauna pelagiálu).